当地时间2月23日,乌克兰议会批准在全国实施紧急状态。
普京21日晚签署命令,承认乌克兰东部顿巴斯地区民间武装自行成立的“顿涅茨克人民共和国”和“卢甘斯克人民共和国”。命令要求俄军在这两地担负保障和平的职责。
普京在22日记者会上说,俄方将向这两个“共和国”提供援助,包括军事援助。俄外交部同日宣布,俄罗斯与两个“共和国”建立“外交关系”。
2014年4月,乌克兰顿巴斯地区爆发政府军与民间武装的大规模武装冲突。当地民间武装随后宣布成立“顿涅茨克人民共和国”和“卢甘斯克人民共和国”。经国际斡旋,冲突双方分别于2014年9月和2015年2月在白俄罗斯首都明斯克达成停火协议。不过,这一地区此后仍时有发生小规模交火。
去年底以来,俄罗斯与乌克兰紧张关系加剧。美国政府持续声称,俄罗斯即将“入侵”乌克兰。俄罗斯斥责美方说法,强调无意威胁或进攻他国。本月17日以来,顿巴斯地区局势升级,乌克兰政府与民间武装相互指责对方发动挑衅性炮击。
普京在22日记者会上指责乌克兰政府造成明斯克协议“死亡”。他说,明斯克协议的达成是各方相互妥协的结果,目的是和平解决问题,但乌克兰政府“这些年来的行动将这一切化为零”。